Większość ciężkich maszyn lub samochodów działa na zasadzie hydrauliki. Ciężkie spychacze, koparki, wózki widłowe - wszystkie te maszyny posiadają cylindry jako integralną część. Odgrywają one ważną rolę w zastosowaniach domowych i okołodomowych, jak np. w częściach samochodowych, windach, etc. Koncepcja układu hydraulicznego jest oparta na zasadzie, że siła, która jest stosowana w jednym punkcie jest przesyłana do miejsca przeznaczenia za pomocą nieściśliwej cieczy (na przykład, oleju).
Najlepszym przykładem takiego urządzenia są hamulce samochodu, które są zasadniczo tłokiem napędzanym przez system hydrauliczny. Po naciśnięciu pedału hamulca w samochodzie, siła wywierana jest na główny hamulec hydraulicznego cylindra, potem siła, która której używamy, jest mnożona przez cztery tłoki podrzędne (każdy na kole). Następnie dochodzi do sprężenia płynu, a w efekcie zostaje wyprodukowany ruch liniowy. Uruchamia on naciśnięcie klocków hamulcowych przed wirnikiem hamulca w celu zatrzymania samochodu.
